Le Bénin et le Niger poursuivent leur rapprochement diplomatique. Une nouvelle étape a été franchie avec l’arrivée à Cotonou du ministre d’État nigérien chargé de l’Intérieur, de la Sécurité publique et de l’Administration du territoire, le général de division Mohamed Toumba.
À la tête d’une délégation composée notamment des membres du comité national nigérien en charge du dossier, il mène des consultations avec les autorités béninoises sur les conditions de la réouverture de la frontière commune et la relance de la coopération entre les deux pays.
Cette mission intervient quelques semaines après la visite du président béninois, Romuald Wadagni, à Niamey. Cette rencontre avec le président nigérien, le général Abdourahamane Tiani, avait permis aux deux dirigeants d’afficher leur volonté de renforcer les relations bilatérales après plusieurs mois de tensions.
Les discussions actuelles s’appuient également sur les conclusions des travaux du comité d’experts bénino-nigérien. Dans un communiqué conjoint publié le 16 juin, les deux parties avaient salué les progrès enregistrés et annoncé l’achèvement d’une première phase de consultations techniques consacrée notamment à la réouverture de la frontière fermée depuis près de trois ans.
Les recommandations issues de ces travaux ont été transmises aux autorités des deux États. Elles doivent encore faire l’objet d’une harmonisation avant la présentation d’un rapport commun aux présidents Romuald Wadagni et Abdourahamane Tiani.
À Cotonou, les échanges dépassent la seule question frontalière. Les deux pays examinent aussi les perspectives de relance de la commission mixte de coopération ainsi que le renforcement de la collaboration en matière de sécurité. Bénin et Niger entendent notamment accroître leur coordination dans la lutte contre le terrorisme et la criminalité transfrontalière qui affectent plusieurs zones de la sous-région.
La visite du général Mohamed Toumba constitue ainsi un nouveau signal de la volonté des deux capitales d’accélérer la normalisation de leurs relations. Elle s’inscrit dans une dynamique de rapprochement qui pourrait aboutir, dans les prochains mois, à une visite officielle du président nigérien Abdourahamane Tiani au Bénin.
