Istanbul se prépare à accueillir le pape Léon XIV pour trois jours de rencontres, du 28 au 30 novembre, dans le cadre de sa première visite à l’étranger depuis son élection il y a six mois.
Le souverain pontife arrivera d’abord à Ankara pour une visite d’État avant de gagner Istanbul en soirée. Son programme mêlera visites de lieux saints et rencontres officielles. Le vendredi 28 novembre, il rencontrera le clergé catholique à la cathédrale Saint-Esprit de Harbiye et se rendra à l’Hospice français. Il se déplacera ensuite en hélicoptère à Iznik pour visiter le site du premier concile de Nicée, puis regagnera Istanbul le même jour.
Le samedi 29 novembre, le pape visitera la Mosquée Bleue, l’église syriaque orthodoxe Mor Efrem, l’église Saint-Georges et le Patriarcat de Constantinople, où il rencontrera le patriarche Bartholomée et signera une déclaration commune. Une messe est prévue en fin de journée à la Volkswagen Arena. Le dimanche 30 novembre, il quittera Istanbul pour Beyrouth, seconde étape de son voyage.
Les lieux visités sont fermés au public depuis plusieurs jours. Les autorités turques et le Vatican ont déployé un dispositif sécuritaire renforcé incluant forces de l’ordre, véhicules de secours et ambulances. Drapeaux pontificaux et tables de réunion ont été installés dans les églises, suscitant une forte attente parmi les fidèles.
Cette visite marque le retour d’un pape en Türkiye après Benoît XVI en 2006.
