L’Égypte a écrit une nouvelle page de son histoire en Coupe du monde. Opposés à la Nouvelle-Zélande lors de la deuxième journée du groupe G, les Pharaons se sont imposés 3-1 à Vancouver et ont enregistré le tout premier succès de leur histoire dans la compétition.

Après avoir tenu en échec la Belgique (1-1) lors de leur entrée en lice, les hommes de Hossam Hassan confirment leurs ambitions avec cette victoire qui les rapproche considérablement des seizièmes de finale.

La rencontre avait pourtant mal commencé pour les Égyptiens. Dès la 15e minute, Finn Surman a donné l’avantage à la Nouvelle-Zélande sur une tête bien placée. En difficulté durant la première période, l’Égypte a peiné à imposer son rythme face à des Néo-Zélandais entreprenants et dangereux.

Au retour des vestiaires, les Pharaons ont affiché un tout autre visage. Mostafa Zico a remis les deux équipes à égalité à la 58e minute avant que Mohamed Salah ne fasse parler son talent neuf minutes plus tard pour offrir l’avantage aux siens. Trezeguet a ensuite scellé le sort de la rencontre à la 82e minute en inscrivant le troisième but égyptien.

Grâce à ce succès, l’Égypte prend seule la tête du groupe G avec quatre points. Elle devance désormais l’Iran et la Belgique, qui se sont neutralisés (0-0) dans l’autre rencontre du groupe. Les Belges, réduits à dix au cours de la partie, n’ont pas réussi à faire sauter le verrou iranien malgré plusieurs occasions.

Cette victoire revêt une dimension particulière pour les Pharaons. Présents aux Coupes du monde 1934, 1990 et 2018, ils n’avaient jusque-là jamais remporté le moindre match dans la compétition et avaient toujours quitté le tournoi dès le premier tour.

Mohamed Salah entre également un peu plus dans l’histoire du football égyptien. Auteur du deuxième but face à la Nouvelle-Zélande, l’attaquant porte son total à trois réalisations en Coupe du monde. Il devient ainsi le meilleur buteur égyptien de l’histoire du tournoi, dépassant Abdelrahman Fawzi, auteur d’un doublé lors de l’édition 1934. Salah avait déjà trouvé le chemin des filets contre la Russie et l’Arabie saoudite lors du Mondial 2018.

L’Égypte disputera son dernier match de groupe face à l’Iran le 27 juin. Une rencontre décisive qui pourrait lui ouvrir les portes de la phase à élimination directe. Dans le même temps, la Belgique sera opposée à la Nouvelle-Zélande avec l’obligation de l’emporter pour préserver ses chances de qualification.